این کتاب هیلاری پاتنم را در کنار نئوپراگماتیست‌های جدید آمریکایی مثل ریچارد روتی قرار داده است. در این کتاب پاتنم سعی دارد اهمیت پراگماتیسم را در اندیشۀ معاصر برای خواننده تشان دهد. برای انجام دادن این کار با رویکرد پراگماتیسمی خود از هم تنیدگی واقعیت و ارزش، تقدم عمل بر نظر و نفوذ پراگماتیستی جیمز و پراگماتیس‌های کلاسیک آمریکایی سعی دارد نشان دهد که تقدم عمل نزد کانت و بازی‌های زباین نزد ویتگنشتاین نشان دهنده اندیشه تقدم عمل بر نظر در فلسفه آن ها است. این کتاب همچنین حاوی پیامی اخلاقی است و ان استقبال از کثرت‌گرایی و تساهل است که پاتنم کوشیده آن را در قالب تقدم عمل بر نظر در میان اندیشه‌های فیلسوفان پراگماتیست به ذهن خواننده منتقل کند.