تنفس یکی از مهمترین فعالیت‌های حیاتی انسان است و وظیفه اصلی دستگاه تنفس تامین اکسیژن برای سلول‌های بدن و دفع گاز کربنیک حاصل از متابولیسم است. همچنین جریان هوای بازدم یعنی هوایی که از شش‌ها خارج می‌گردد عامل اصلی تولید صوت و زیروبمی گفتار در گرو نوسانات دقیق و مداوم فشار هوای بازدمی همراه با تغییر در مقاومت چین‌های صوتی می‌باشد. بنابراین می‌توان تنفس را به دو صورت حیاتی و تنفس گفتاری در نظر گرفت. گرچه تنفس کنشی است اکثر مردم آن را امری بدیهی می‌دانند. بروز احساسات یا خستگی و فشارهای جسمی و روحی می‌توانند عملکرد تنفس را تحت تاثیر قرار دهد. تنفس برسیستم عصبی، قلبی – عروقی، عضلات، خواب، میزان انرژی، تمرکز و حافظه و بسیاری دیگر از عملکردهای جسم و ذهن موثر است.