طراحی سیاست برای تضمین عملکرد خوب اقتصاد ملی هم در گرو درک جامعی از رفتار اقتصادهای منطقه‌ای است که بخشی از اقتصاد ملی را شکل می‌دهند و هم وابسته به صورت‌بندی سیاست‌هایی برای هر منطقه بر پایهٔ همین درک. روش‌شناسی‌های متعارف علم اقتصاد نئوکلاسیکی یا مارکسیستی به این کار نمی‌آیند. باید مناطق را واحد اساسی تحلیل در نظر گرفت و جوامع آن‌ها را در محل مطالعه کرد و معین ساخت که بازیگران اصلی چه کسانی هستند، اهدافشان چیست و برای تحقق آن اهداف چه می‌کنند تا بتوان برمبنای آن مشاهدات الگوهای تبیینی برساخت. این کتاب مجموعهٔ کاملی از نظریه‌های اصلی توسعهٔ منطقه‌ای را معرفی می‌کند و به تحلیل نقادانهٔ آن می‌پردازد. نظریه‌های توسعهٔ منطقه‌ای می‌تواند به شناخت اندیشهٔ توسعهٔ اقتصادی و ارتباط آن با توسعهٔ منطقه‌ای کمک کند.