مردم همه جوامع اسطوره‌هایی دارند . نقش اولیه اسطوره‌ها شرح چگونگی پیدایش جهان در نگاه مردم هر سرزمین است و به یک پرسش اساسی و همیشگی آدم‌ها پاسخ می‌دهد : ما از کجا آمده‌ایم ؟ یونانیان باستان از جهانی سخن می‌گفتند که به دست زئوس آفریده شده و باران خشم او این جهان را ویران ساخته است و ما بازماندگان آن حادثه‌ایم ، حادثه‌ای که می‌تواند طوفان نوح کتاب مقدس را به یاد آورد . اما یونانیان پس از تدبر در باب منشأ زندگی خود ، باز باید بدانند چگونه در این جهان زندگی کنند و خدایانی که به آنها معتقدند ، کدام آزادی‌ها را بر آنها روا می‌دارند . از این رو ، همه اسطوره‌ها قهرمان‌هایی دارند . این قهرمان‌ها برای آدمیان الگو بوده‌اند . ماجراهای آنها به نحوی توانایی‌ها و امکانات محدود آدمی را به رخ می‌کشد . بنابراین اسطوره‌ها غالباً مضمون فیلمنامه‌های جاودانه‌ای را تشکیل می‌دهند که در آنها قهرمان‌ها به ما درس می‌دهند . جهان اسطوره‌ای یونان فهرستی واقعی و نمادین از قواعد رفتاری در خور توجه است .