توسیدید بر روی عرشه کشتی ایستاده بود و آشوب شهر کوچک آمفی‌پولیس را که در برابر او بود، زیر نظر داشت. اگرچه او فرماندهی بخشی از نیرومندترین نیروی دریایی جهان را به عهده داشت، نتوانست از اشغال مهاجرنشین آتنی آمفی‌پولیس به دست اسپارت جلوگیری کند. در این روز سرد دسامبر سال ۴۲۴ پ.م، توسیدید ناامیدانه نظاره‌گر حمله ارتش اسپارت به باروهای شهر بود. چگونه این اتفاق روی داده بود؟ وقتی که شکست او به اطلاع آتنیان می‌رسید چه بر سرش می‌آمد؟
نیروی دریایی آتن شکست خورده بود. توسیدید، فرمانده ناوگان، هنگامی که موظف شد از شهر دفاع کند، می‌دانست که مسئولیت شکست بر عهدۀ اوست. او از مجازات شکست نیز آگاهی داشت: اعدام یا تبعید از آتن.